Πρόκειται για το γονίδιο Lin28a, το οποίο εντοπίστηκε τυχαία, όταν οι ερευνητές δοκίμαζαν μια νέα τεχνική ταυτοποίησης των πειραματόζωων με αποκοπή των αυτιών ή των δακτύλων τους, καθώς ορισμένα από αυτά είχαν την ικανότητα να αναπτύσσουν καινούργια μέλη μετά από μερικές ημέρες.
Συγκεκριμένα, διαπίστωσαν ότι στα συγκεκριμένα πειραματόζωα το γονίδιο αυτό παρέμεινε ενεργοποιημένο μετά τη γέννα.
Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων αντιλήφθηκαν ότι, κατά κανόνα, το Lin28a απενεργοποιείται μετά τη γέννα, ενώ στην περίπτωση που κρατηθεί ενεργό, ακόμη και με τεχνητούς τρόπους, η ικανότητα του να επαναδημιουργεί μέλη του σώματος χάνεται μετά τη βρεφική ηλικία.
Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, μπορεί η δράση του να περιορίζεται σε συγκεκριμένη μόνο μέρη του σώματος, ωστόσο, ανοίγει νέους δρόμους για τη δημιουργία πιο αποτελεσματικών φαρμάκων.